Il y a des mots qui claquent comme des armes chimiques : PFAS, substances per- et polyfluoroalkylées, surnommées les « polluants éternels ». Invisibles, insaisissables, persistants. Présents dans nos eaux, dans nos corps, dans le sang des enfants qu’on n’a pas encore eus. Une PME de Sherbrooke, Ecofilter Tek, refuse de tourner la tête. Armée de nanofiltration, de foi en la science sociale, et d’une vision du bien commun, elle trace une autre voie — loin des profits toxiques du capitalisme vert, vers un futur qui soigne plutôt que souille.
Le problème des PFAS, ce n’est pas juste une question technique. C’est le reflet d’un système qui a préféré le téflon à la transparence, le packaging au potager. Ces molécules, « conçues pour durer », se concentrent là où vivent celles et ceux qu’on défend à coups de conférences : les habitant·e·s des banlieues industrielles, les communautés autochtones, les régions que l’État oublie sauf quand il veut les exploiter. Un poison lent qui coule dans les veines mêmes de l’« économie fossile » et qui démontre, une fois de plus, que l’écologie sans justice n’est que marketing de luxe.
Avec une subvention bien modeste (950 000 $ dans un océan d’investissements climaticides), Ecofilter Tek propose plus qu’un filtre : une brèche dans le récit dominant. Leur technologie, modulaire et abordable, pourrait alimenter un réseau public de traitement environnemental — un vrai service collectif, pas une danse des start-up en quête de rachat. On parle ici d’un modèle de production et de réparation, ancré, lent et démocratisé. Ce n’est pas qu’un prototype de plus, c’est une promesse politique : l’eau comme droit, pas comme marchandise.
Dans leur petit labo au cœur de l’Estrie, les ingénieur·e·s et éco-militant·e·s d’Ecofilter parlent d’interdépendance, pas d’échelle de profit. Certain·e·s sont passé·e·s directement des luttes contre GNL Québec à la fabrication de ces membranes hyper-poreuses. « On veut que ce soit reproductible, libre d’accès, décentralisé », explique Aida Tremblay, technicienne en chef. Ce qui les anime, ce n’est pas le brevet, c’est la possibilité de préserver les rivières ici et d’inspirer celles et ceux qui luttent ailleurs. Une dissidence douce, mais radicale, qui prend le pouvoir par en-dessous.
Et si c’était ça, la vraie transition : des petites révoltes hydrauliques, concrètes et collectives? Une écologie de terrain, fabriquée dans les marges, qui répare à la racine. Tant que l’État subventionnera les multinationales qui empoisonnent pendant que les PME qui dépolluent doivent se battre pour exister, on saura que le système reste l’ennemi. Mais à Sherbrooke, on entend déjà la rumeur d’une autre source. L’eau appelle à la rébellion — est-ce qu’on écoutera sa colère?
